In maart, wanneer de winter nog een beetje in de lucht hangt en het kruidenrijk gras nog aarzelend groen wordt, verschijnt ze plots overal langs de paden en de velden van Koningsakker: de paarse dovennetel. Klein, zacht behaard, met haar roodpaarse toppen die als kleine vuurtjes boven het jonge groen uitsteken.
Voor veel mensen is ze een bescheiden plantje dat je makkelijk over het hoofd ziet. Maar voor de eerste insecten van het jaar is ze van levensbelang.
Wanneer de zon op een heldere voorjaarsdag even kracht krijgt, begint het te zoemen boven de plekken waar de dovennetels staan. Hommels, die na hun winterrust weer op krachten moeten komen, vinden hier hun eerste nectar. En soms zie je daar ook de citroenvlinder: licht als een blaadje, fladderend van bloemetje naar bloemetje. Na maanden van schaarste is dit een van de eerste plekken waar voedsel te vinden is.
Het is alsof de paarse dovennetel het voorjaar voorzichtig opent.
Op Koningsakker, waar natuur haar eigen ritme mag volgen, krijgt zo’n ogenschijnlijk klein plantje alle ruimte. Tussen de velden, langs de randen van de paden en in open plekjes duikt ze op. En waar ze groeit, ontstaat leven: het zachte gezoem van hommels, het fladderen van vlinders, kleine bewegingen die laten zien dat de winter werkelijk voorbij is.
Misschien kijk je, nu je dit eenmaal weet, toch anders naar dit plantje dat zo vaak onkruid wordt genoemd. Juist deze kleine paarse bloemen helpen namelijk de eerste insecten van het jaar overleven
En wie even stil staat bij zo’n paars bloemetje in maart, hoort het bijna: het eerste zachte zoemen van het voorjaar.
Op Koningsakker zorgen we met aandacht voor de natuur, van het zorgvuldig beheren van de kruidenrijke velden tot het planten van jonge eiken in de Eikenlaan. Zo maken we ruimte voor vernieuwing en bouwen we verder aan een natuurrijke plek voor de toekomst.
In deze video vertelt natuurbeheerder Dirk Leijen hoe een kruidenrijk grasland wordt aangelegd en beheerd. De werkwijze die hij beschrijft, is ook op Koningsakker het uitgangspunt.
Zo’n 100 medewerkers van Natuurbegraafplaatsen van Waarde zijn opgeleid tot natuurgids in samenwerking met IVN Natuureducatie. Met kennis, storytelling en verwondering zorgen zij ervoor dat bezoekers de natuur niet alleen zien, maar ook echt beleven.